科學技術的發(fā)展,促使了繼電器技術的相應提高。但是技術的提高,都有相應的“引擎”發(fā)動促進,筆者認為,繼電器技術發(fā)展的四大引擎分別是:微電子技術、現(xiàn)代通訊技術、電子計算機技術和空間技術的飛速發(fā)展。
微電子技術和超大規(guī)模IC的飛速發(fā)展對繼電器也提出了新的要求。第一是小型化和片狀化。具有很高的抗振性,可使設備更加可靠;第二是組合化和多功能化,能與IC兼容、可內(nèi)置放大器,要求靈敏度提高到微瓦級;第三是全固體化。固體繼電器靈敏度高,可防電磁干擾和射頻干擾。
通訊技術的發(fā)展對繼電器的發(fā)展具有深遠的意義。一方面是由于通訊技術的迅速發(fā)展使整個繼電器的應用增加。另一方面,由于光纖將是未來信息社會傳輸?shù)闹鲃用},在光纖通訊、光傳感、光計算機、光信息處理技術的推動下將出現(xiàn)光纖繼電器、舌簧管光纖開關等新型繼電器。
計算機技術的普及使得微機用繼電器的需求量顯著增加,帶微處理器的繼電器將迅速發(fā)展。80年代初,美國生產(chǎn)的數(shù)字式時間繼電器就可用指令對繼電器進行控制,繼電器與微處理器的組合發(fā)展,可形成一個小巧完善的控制系統(tǒng)?,F(xiàn)在,計算機控制的生產(chǎn)體制已能在一條生產(chǎn)線上生產(chǎn)多種低成本的繼電器,并可自動完成多種操作及測試工作。
為滿足空間要求,必須加強可靠性研究,并建立專門的高可靠生產(chǎn)線。在這四大引擎的推動下,促進了不同原理、不同性能、不同結(jié)構(gòu)和用途的各類繼電器競相發(fā)展,特種繼電器,如溫度、射頻、高壓、高絕緣、低熱電勢以及非電量控制等繼電器的性能將日臻完善。